新约之外最早的殉道者是 波利卡普殉难. 在二世纪中期, 大概是公元156年, 士麦拿的老主教波利卡普, 被逮捕是为了安抚聚集在一起敬拜异教神灵的人群. 暴民们决定通过处决“无神论”基督徒来加强他们的崇拜, 他们中的许多人死于鞭打, 野生动物, 或燃烧. 不满足于这几个牺牲, 他们高呼处死波利卡普, "基督教徒的老师, 我们众神的毁灭者.巡抚给波利卡普一个弃绝基督，逃避死刑的机会, 但是主教回答说, “我做他的仆人已经八十六年了, 他也没有亏负我. 我怎能亵渎我的君王和救主呢?此后，这位年迈的主教因对耶稣基督的信仰而被绑在火刑柱上烧死.
在早期教会和当代世界的殉道记录中可以找到相似之处. 上了年纪的牧师仍然殉道，比如保罗·法拉吉·拉霍, 65岁的摩苏尔天主教迦勒底大主教, 伊拉克. In 2008, 一群伊斯兰罪犯从他的教堂绑架了他, 和, 两周后, 他的尸体被发现在一个浅坟里. 大主教因其富有活力的领导而为人所铭记, 他的希望, 以及他对基督教社区的年轻人和老年人的服务. 和波利卡普一样，拉霍在他的社区里是基督教的象征. 用约翰·坎达林的话来说, 世界福音派联盟宗教自由委员会执行主任, “大主教不仅仅是一个普通的牧师. 他是整个教会的象征. 当他以这种残酷的方式被杀害时，这对所有基督徒来说是一个非常明确的信号，即这可能发生在你们任何人身上”(马歇尔), 吉尔伯特, 和谢伊, 迫害, 225-6).
世界各地的基督徒遭受了许多可怕的酷刑和死亡, 但如今在火刑柱上烧死已经很少见了, 不像波利卡普的时代. 尽管如此，还是有火灾殉难的案例. 1998年之后, 当时印度的极端分子控制了政府，他们的议程是“印度只属于印度教徒”,“针对基督徒的暴力事件在两年内急剧上升, 超过40人死亡, 近900人受伤. 1999年1月的一个晚上, 在奥里萨邦, 一群印度教极端分子困住了格雷厄姆·斯坦斯, 澳大利亚的传教士, 和他的两个年幼的儿子在一辆车里着火了. 在早晨, “三人烧焦的尸体被发现时，他们的胳膊搂在一起”(博伊德-麦克米伦), 恒久的信仰, 47).
当波利卡普主教被士麦拿总督传讯时, 他多次被要求说, 凯撒是主,"以皇帝的神灵起誓, 咒诅基督的名. 这样的声明将使他免于殉难. 然而，在竞技场的中央，周围都是异教徒，他大胆地拒绝了. 其他, 最近的政治领导人要求崇拜和服从, 许多牧师继续拒绝. 理查德·沃姆布兰德就是这样一位牧师，他今天是受迫害教会的象征. 当共产党接管罗马尼亚时, 他们召开了一次“邪教会议”,有四千名神父和牧师参加, 谁选约瑟夫·斯大林为名誉总统. 大会期间, 许多宗教领袖屈服于共产党诱人的语言, 赞扬了共产主义, 并保证他们的教会对虚假的共产主义“神”忠诚.萨宾娜·沃姆布兰德对丈夫说:“理查德, 站起来，洗去基督脸上的耻辱! 他们朝他脸上吐唾沫.理查德提醒她，“如果我这么做，你就会失去你的丈夫。.她回答说:“我不希望有一个懦夫做丈夫。.“有波利卡普所表现出的那种勇气, 沃姆布兰德走上讲台，向国会宣布，他们的忠诚不是出于杀害基督徒的凶手, 乃是归与基督和神. 在场的人不仅听到了Wurmbr和的信仰告白, 而且他的演讲也在全国广播. Wurmbr和扮演了现代“神的破坏者”的角色,也是他忠实行为的结果, 三年后, 他为基督被囚禁和折磨, 为基督受折磨, 15-16).
在…的结尾 波利卡普殉难，其中有一集是宝盈APP登录波利卡普尸体的. 起初, 决定不把尸体交给基督徒，因为担心它会成为崇拜的对象. 最后, 百夫长心软了, 基督徒被允许收集波利卡普的“遗骸”，对我们来说，这些遗骸比宝石更珍贵，比黄金更精致, 我们把他们埋在合适的地方. 聚集在这里, 尽我们所能, 在喜悦和快乐中, 我们将被上帝允许庆祝他的殉难纪念日.在王志明殉难期间，也发生过类似的事件, 谁在云南牧养, 中国, 1973年，66岁的他被处决. 志明的家人被告知，处决后，政府将保留他的遗体. 卫兵说:“自古以来，你们苗族的迷信是出了名的. 谁知道如果我们允许你的家人给他一个体面的葬礼会发生什么呢!“出人意料的是, 志明的遗体被交给了家人, 和, 在宝盈集团bbin埋葬的时候, 他的许多教区居民都是秘密来的, 在漆黑的夜晚, 来表达他们的敬意. 今天, 在威斯敏斯特教堂，志明被十尊纪念二十世纪烈士的雕像之一(义乌)所纪念, 上帝是红色的, 97-116).
波利卡普殉难的叙述者认识到，基督徒的敌人不是总督或暴民，而是“嫉妒和嫉妒的邪恶者”.“撒旦是假神的赞助者, 波利卡为真神作忠心的见证，是要败坏他了, 耶稣基督. 还有波利卡普主教, 其他人，比如拉霍大主教, 牧师格雷厄姆·斯坦恩斯, Richard Wurmbr和牧师, 志明牧师作见证反对假神, 是否异教, 穆斯林, 印度教, 共产主义者，还是美国人. 这里提到的这些殉道者只是千百万烈士中的一小部分. 再一次，“殉道者”这个名字来源于希腊语中的“见证”.这些忠心的殉道者甚至为耶稣基督作了死的见证, 而我们基督徒，无论为我们的君王和救主服事，是生是死，都要受他们的启发，为耶稣基督作见证.
Dr. 雷克斯·巴特勒是教会历史和教父学教授，目前在约翰T. 威斯布鲁克教会历史主席.
